熱處理工藝一般包括加熱、保溫、冷卻三個過程，有時只有加熱和冷卻兩個過程。這些過程互相銜接，不可間斷。

加熱是熱處理的重要工序之一。金屬熱處理的加熱方法很多，最早是采用木炭和煤作為熱源，近而應(yīng)用液體和氣體燃料。電的應(yīng)用使加熱易于控制，且無環(huán)境污染。利用這些熱源可以直接加熱，也可以通過熔融的鹽或金屬，以至浮動粒子進行間接加熱

整體熱處理有：正火.回火.淬火.退火。

正火作用：低碳鋼和低碳合金鋼的切削加工性能，細(xì)化晶粒。

回火作用：退火產(chǎn)生的內(nèi)應(yīng)力，降低硬度和脆性，以取得預(yù)期的力學(xué)性能。

淬火作用：提高鋼的硬度，強度和，降低塑性。

退火作用：使金屬內(nèi)部組織達到或接近平衡，獲得良好的工藝性能和使用性能，或為進一步淬火作準(zhǔn)備。

表面熱處理有：表面淬火，火焰加熱和感應(yīng)加熱表面淬火。